Caritas Lettland: Hilfe für die Schwächsten der Gesellschaft

10.03.2026

Die Wohltätigkeitsorganisation Caritas Lettland ist seit mehreren Jahren besonders in der Region Latgale aktiv und unterstützt Menschen, die Hilfe benötigen – darunter alleinstehende Senioren, einkommensschwache Familien, kinderreiche Haushalte sowie Menschen mit Behinderungen. Die Organisation wurde 2004 von der Bischofskonferenz der römisch-katholischen Kirche in Lettland gegründet und arbeitet mit Sozialarbeitern, Freiwilligen und Kirchengemeinden zusammen, um ein Unterstützungsnetz für besonders benachteiligte Bevölkerungsgruppen zu schaffen. Koordiniert wird alles von  Janīna Kursīte, deren Personalstelle, die sie sich mit Inga Svētiņa  teilt, vom Bonifatiuswerk für zwei Jahre mit 107.800 Euro gefördert wird. 

Obwohl sie unter dem Dach der katholischen Kirche tätig ist, hilft die Caritas unabhängig von der religiösen Zugehörigkeit. Gerade in Zeiten von Krieg sowie wirtschaftlichen und migrationsbedingten Krisen bleibt die Organisation ein wichtiger Partner für staatliche und kommunale soziale Hilfsstrukturen. In verschiedenen Städten Lettlands betreibt sie Beratungsstellen, gibt humanitäre Hilfe und organisiert Bildungs- und Integrationsprojekte. Besonders in der sozial schwächeren Region Latgale ist diese Unterstützung von großer Bedeutung. Die Koordinatorin der Caritas Lettland, Janīna Kursīte, ist für diese Region zuständig. In einem Interview mit der Zeitung “Latgales Laiks” sprach sie jetzt über ihre Arbeit. 

Sie leiten die Caritas-Niederlassung in Latgale seit über einem Jahr. Welche Ergebnisse konnten sie erzielen? Sind Sie mit Ihrer Arbeit zufrieden?

 Ja, ich arbeite nun schon seit anderthalb Jahren an diesem Wohltätigkeitsprojekt – im September sind es zwei Jahre. Ich bin wirklich sehr zufrieden und glücklich.

Ich bin zutiefst dankbar für die Einladung zu dieser Aufgabe und danke Pfarrer Andris Ševels für sein Vertrauen. Dies ist wahrhaftig meine Berufung, in die ich meine ganze Aufmerksamkeit, meine ganze Liebe und Energie zum Wohle derer einsetzen kann, die Hilfe benötigen. Wir haben schon viel erreicht. Wir haben auch noch viele Ideen, die wir umsetzen möchten. Vielleicht könnten wir zum Beispiel im Rahmen von Konzerten Spendenaktionen organisieren – um Menschen zu gewinnen, die spenden möchten, und diese Gelder natürlich gezielt für wichtige Zwecke einzusetzen.

Wir entwickeln keine abstrakten Konzepte – ich kontaktiere die Gemeinden persönlich, um genau zu erfahren, was sie benötigen. Vielleicht gibt es bettlägerige Patienten in den Gemeinden, vielleicht brauchen Kinder Hilfe. Vielleicht können wir noch vor Ostern einsame Menschen besuchen und ihnen alles Notwendige zur Verfügung stellen, denn die Gemeinde kennt ihre Bedürfnisse am besten.

Das ist eine Menge Arbeit. Gibt es irgendwelche Helfer?

In ganz Latgale wurden bereits zehn neue Freiwilligenkoordinatorengruppen gegründet, die in den Kirchen sehr aktiv sind. Natürlich gibt es auch junge Leute, die sich engagieren möchten, denen aber erklärt werden muss, wie sie das am besten tun können.

Zukünftig wollen wir verstärkt mit jungen Menschen zusammenarbeiten, denn sie müssen in diese Arbeit einbezogen werden. Damit sie verstehen: Jeder wird einmal alt. Damit sie erkennen, was es bedeutet, nicht nur für sich selbst, sondern auch für andere zu leben. Anderen zu helfen.

Wer ein Zuhause, Essen und die Liebe seiner Kinder und Enkel hat, für den ist das Glück. Doch für andere ist es das nicht. Viele haben Kinder im Ausland und können nicht kommen und helfen. Aber wir können hier vor Ort helfen, und die Kirchen wissen das. Wir werden dies also so gut wie möglich fortsetzen – dank der Geistlichen, unserer Koordinatoren und aller, die uns unterstützen. Ein herzliches Dankeschön an alle Sponsoren, die uns helfen. Sie wissen, wer gemeint ist. Und natürlich auch an alle, die Geld, Lebensmittel oder andere notwendige Dinge spenden.

Wir haben vor Weihnachten viele Menschen besucht. Außerdem besuchen wir oft Pflege- und Tagesstätten, wo wir nach Möglichkeit Konzerte veranstalten und jedem Bewohner ein Geschenk machen. Wir stellen Süßigkeiten und Geschenke (Wollsocken, Schals, Decken usw.) für alle Bewohner der Pflege- und Tagesstätten bereit. Ich besuche besonders gern das Pflegeheim „Pīlādzis“ in Kalupė – dort werden wir immer herzlich empfangen und gefragt, wann ich mit Süßigkeiten wiederkomme. Alle 74 Bewohner des Heims lieben Süßigkeiten.

Ich bin der Leitung von Caritas in Riga dankbar für ihre Unterstützung, die sie mir ermöglicht und mir viele Anregungen für die Zusammenarbeit gegeben hat. Darüber hinaus können wir auf vielfältige Weise helfen.

Letztes Jahr beispielsweise spendete uns eine Firma Saatgutsets mit jeweils 10 bis 15 Tütchen: Gurken, Zucchini, Kohl, Blumen und vieles mehr. Wir verteilten sie in ganz Latgale – sowohl in den Gemeinden als auch in Pflegeheimen. Die Bewohner der Einrichtungen säten freudig Zucchini und Tomaten aus, zogen die Setzlinge auf ihren Fensterbänken vor, pflanzten sie dann in Beete und ernteten die Früchte. Es ist sehr symbolisch: Man gibt nur einen kleinen Samen, aus dem eine große Frucht wächst, die Nahrung und Freude zugleich ist. Solche Werke sind wahrlich inspirierend.

Ist es heutzutage schwierig, Sponsoren zu finden?

Es ist schwierig, sehr schwierig. Die Mittel sind sehr knapp, meist in Form von Lebensmitteln, Waren und anderen Dingen – in der Regel werden viele gleichzeitig unterstützt. Vielleicht wende ich mich auch oft mit Bitten an sie, und dafür entschuldige ich mich, aber wenn jemand, der die Zeitung liest, wirklich spenden möchte, nimmt “Caritas Latvija” die Spende dankbar entgegen. Die Spende geht nach Riga und wird dann, wenn möglich, zurückgeschickt – für die Bedürfnisse in Latgale.

Wir bemühen uns stets um Transparenz gegenüber den Spendern – wohin die Gelder geflossen sind und für welche Zwecke sie verwendet wurden.

Wie gelingt es Ihnen, Sponsoren zu finden?

Es ist sehr harte Arbeit. Aber es ist seit über zwölf Jahren mein Beruf – lange bevor ich Koordinator von Latgale wurde. Wir haben auch schon zuvor bei verschiedenen Projekten mitgeholfen und Initiativen unterstützt. Ich glaube, Gott hilft. Er schickt zur richtigen Zeit die richtigen Menschen. Manchmal genügt es, an jemanden zu denken – und dann trifft man ihn und kann sich an ihn wenden. Gott wirkt, und dafür bin ich dankbar.

Glauben Sie, dass sich das Leben in Latgale sehr von dem in anderen Regionen unterscheidet?

Ich glaube nicht. Vielleicht werden wir weniger im Fernsehen gezeigt und die historischen Umstände haben auch eine Rolle gespielt. Es gab hier nicht viele gut bezahlte Arbeitsplätze. Ich selbst erinnere mich noch an die Zeit der Kolchosen und wie danach die Höfe entstanden. Viele begannen, auf ihren eigenen Höfen zu arbeiten, konnten aber die hohen Sozialabgaben nicht aufbringen und haben deshalb heute nur kleine Renten.

Gerade wegen der niedrigen Renten und Gehälter mag der allgemeine Lebensstandard niedriger erscheinen. Im Raum Riga gibt es mehr Möglichkeiten – die Gehälter sind höher und die Renten dementsprechend auch.

Ich möchte kurz auf die Politik eingehen. Es ist sehr wichtig, ob es aus Riga Unterstützung gibt, ob es Abgeordnete aus Latgale gibt, die wirklich etwas bewegen und nicht nur untätig herumsitzen. Unterstützung ist wichtig. In der 13. Saeima haben wir den Unterausschuss Latgale eingerichtet und durch ihn konnten wir tatsächlich viel für das Wohl der Region erreichen. Dieser Unterausschuss muss gestärkt werden, damit deutlich wird, dass wir uns wirklich für das Wohl von Latgale einsetzen.

Wir wollen uns weiterentwickeln, benötigen aber etwas mehr finanzielle Mittel als andere Regionen. Latgale ist keine wirtschaftlich schwache Region – wir sind eine leistungsfähige und fleißige Region. Ich hoffe, dass sich die Region weiterentwickeln wird, denn wir in Latgale sind stark und bereit anzupacken. Wir müssen nur öfter die positiven Entwicklungen in Latgale präsentieren, und davon haben wir wirklich viele. Wir haben viele gute Projekte und viele gute Menschen!

(Elena Bobkova/Latgales Laiks)