Bei der 77. Mitgliederversammlung des Bonifatiuswerkes in Fulda wurden zwei neu Delegierte vorgestellt: Dekan Michael Kapolka, neuer Vorsitzender des diözesanen Bonifatiuswerkes im Bistum Speyer, sowie Sebastian Schwerdfeger, neuer Vorsitzender des diözesanen Bonifatiuswerkes im Erzbistum Berlin. Rege diskutierten die Delegierten des neue interkulturelle und interpastorale Austauschprogramm SPIRIT EXPO|SURE für pastorale Mitarbeitende und engagierte Ehrenamtliche.
David Gorny, Referent im Bereich Missionarisch und diakonische Pastoral im Bonifatiuswerk, stellte den Delegierten das Austauschprogramm und die Meilensteine in den kommenden Monaten vor. Gorny erläuterte, dass die Teilnehmenden, die vor wenigen Tagen aus mehr als 100 Bewerbern ausgesucht worden waren, sich in Zweier-Tandems begegnen und sich die gegenseitig für jeweils etwa eine Woche besuchen werden. „Sie lernen vor Ort die gelebte Glaubenspraxis, die pastoralen Arbeitsfelder und die Situation katholischer Gemeinden in der Diaspora kennen“, sagte er.
Gemeinsam nach Antworten suchen
Wie sehen die liturgischen Feiern vor Ort aus? Welche Motivation haben die Teilnehmenden? Wie gelingt die Weitergabe der Glaubensinhalte dort, wo Kirche keine Selbstverständlichkeit mehr ist? Was können wir insgesamt als Weltkirche in der Diasporasituation voneinander lernen? Das seien nur einige der Fragen, die mithilfe des Austauschprogramm beantwortet werden sollen, erklärte Gorny, der auf das digitale Zwischenforum mit externen Gästen am 22. Juni 2027 verwies, an dem alle Interessierten teilnehmen können. Die Erfahrungen aus dem Austausch-Programm sollen darüber hinaus beim 105. Katholikentag 2028 in Paderborn vorgestellt und diskutiert werden. Bonifatiuswerk-Generalsekretär Monsignore Georg Austen sprach in diesem Zusammenhang eine herzliche Einladung an alle aus. Die Delegierten lobte die Idee zu dem Programm und stellten zahlreiche Nachfragen.
Präsident Manfred Müller hatte zuvor betont, wie wichtig es sei, dass sich die Bonifatius-Familie treffe und miteinander in den Austausch komme. Er bedankte sich noch einmal ausdrücklich beim gastgebenden Bistum in Person von Domkapitular Thomas Renze, der Bischof Dr. Michael Gerber bei der Mitgliederversammlung vertrat, für die Gastfreundschaft und sehr gute Zusammenarbeit.
Katholische Schule in Tallinn als Erfolgsgeschichte
Bischof Jean-Philippe Jordan, Bischof von Tallinn, der als Gast aus der Diaspora eingeladen war, betonte im Gespräch mit Monsignore Austen, dass etwa ein Prozent der Menschen in Estland katholisch sind, die katholische Kirche dort aber wachse. „Wir sind die jüngste Diözese in Europa“, sagte er. Als ein besonderes Projekt, das vom Bonifatiuswerk bereits mit 585.000 Euro gefördert wurde, bezeichnete er die St-Michaels-Schule in Tallinn, an der aktuell etwa 300 Schülerinnen und Schüler unterrichtet werden. „Schulen sind für uns immer sehr wichtig gewesen. Die Michaels-Schule ist eine relativ neue Schule, aber wir haben in Estland eine lange Tradition mit katholischen Schulen. Die Pastoral in der Schule, die in den vergangenen Jahren stark gewachsen ist, ist für uns sehr wichtig. Wir sind eine kleine Kirche, aber sehr aktiv im Bereich Bildung. Hunderte Familien haben die Michaels-Schule kennengelernt und sind so in Berührung mit dem katholischen Glauben gekommen“, betonte der Bischof.
Als weiterer besonderer Gast aus der Diaspora nahm Bischof David Tencer, Bischof von Reykjavík, an der Sitzung teil. Er dankte für die Unterstützung, die die isländischen Katholikinnen und Katholiken durch das Bonifatiuswerk und das Diaspora-Kommissariat der deutschen Bischöfe in den vergangenen Jahrzehnten erfahren habe, zuletzt zum Beispiel in Selfoss, wo eine neue Kirche, ein Gemeindehaus und eine Priesterwohnung mit der Unterstützung aus Deutschland gebaut werden konnten. Bischof Tencer ging aber auch darauf ein, dass in Island, das einen Katholikenanteil von vier Prozent verzeichnet, immer noch viel improvisiert werden müsse. „Wir haben keine Strukturen. Im Ordinariat arbeiten fünf Menschen in Teilzeit“, erläuterte er. Die Laien in Island seien unheimlich stark engagiert, dafür sei er sehr dankbar.
Dritte „dennoch“-Konferenz im November 2027 in Kassel
Bonifatiuswerk-Generalsekretär Msgr. Georg Austen blickte anschließend auf das aktuelle Jahr zurück und berichtete unter anderem von seiner Teilnahme an den Feierlichkeiten zum St-Ansgar-Jubiläum in Kopenhagen, wo Ende Januar der 1200. Jahrestag der Ankunft des heiligen Ansgars in Skandinavien gefeiert wurde. Der Mönch wird als der “Apostel des Nordens” bezeichnet. Weitere Höhepunkte dieses Jahres waren der Radiogottesdienst mit dem MDR aus der Erfurter St.-Severi-Kirche sowie die Kirchweihe im isländischen Selfoss am selben Wochenende Anfang September, an der Geschäftsführer Ingo Imenkämper teilnahm.
Msgr. Austen wies zudem auf die Konferenz „dennoch.weiter.anders.“ im November 2025 im Kasseler Kulturbahnhof Kassel hin, bei der es um neue Formen von Kirche und gelebtem Glauben ging. Auch hier sei die zentrale Botschaft gewesen, Kirche habe eine Zukunft, wenn sie Veränderung wage, betonte der Generalsekretär, der alle Anwesenden zur dritten Auflage der Konferenz vom 18. bis 19. November 2027 erneut nach Kassel einlud.
Als einen inhaltlichen Schwerpunkt der Arbeit des Hilfswerks berichtete Msgr. Austen von der Initiative zur Förderung der Initiationssakramente. Das Bonifatiuswerk hat ein Plakat für Schaukästen und ein Lesezeichen als Auslagematerial entwickelt. „Es geht darum, die Verantwortlichen in den Pfarreien für erwachsene Taufinteressierte zu sensibilisieren“, sagte Monsignore Austen.
Broschüre für Eltern von Erstkommunionkindern stark nachgefragt
Als diesjährige Publikationen stellte Monsignore Austen zum einen das neue Buch „Gemeinsam die Bibel erleben“ vor. „In diesem Buch werden die faszinierenden Geschichten der Bibel lebendig, spannend und kindgerecht nacherzählt“, sagte er. Das Projekt wurde gemeinsam mit dem Verlag Butzon & Bercker umgesetzt. Das Buch ist ebenso wie die neue kostenfreie Broschüre „Auf dem Weg zur Erstkommunion – Informationen und Impulse für Eltern“ im Online-Shop des Bonifatiuswerkes bestellbar. Die Broschüre wurde in Zusammenarbeit mit dem Familienbund im Erzbistum Paderborn erstellt und wird von Gemeinden und Eltern von Erstkommunionkindern als Hilfreicher Begleiter in der Vorbereitungszeit empfunden. Innerhalb von zwei Monaten wurden bereits mehrere Tausend Exemplare beim Bonifatiuswerk bestellt.
Neue Bibel-App soll im Frühjahr 2027 fertig sein
Lara Mayer vom Katholischen Bibelwerk in Stuttgart, die seit einigen Monaten eine von zwei vom Bonifatiuswerk geförderten Personalstellen beim Bibelwerk bekleidet, stellte die neue Bibel-App vor, die im Früjhar2027 der Öffentlichkeit präsentiert werden soll. „Die App soll als einfaches digitales Werkzeug genutzt werden können, um die Bibel auf unterschiedliche Weise zu entdecken“, erläuterte Lara Mayer. Im Zentrum stehe der Bibeltext in der Fassung der Einheitsübersetzung. „Neben liturgischen Leseplänen wird es spirituelle, bibelpastorale und wissenschaftlich fundierte Features, methodische Zugänge sowie KI-basierte und exegetisch verantwortete Informationstools und mehr geben. Von interessierten Bibel-Anfängerinnen und -Anfängern bis zu Bibel-Profis soll jede und jeder die passenden Inhalte für sich in der App finden“, sagte Lara Mayer: „Digitale Welten sind ein eigener Ort missionarischen Handelns, ein Ort der Verkündigung des Evangeliums. Wir sehen die bibelpastorale App als weltoffenen Beitrag, unser biblisches Erbe präsent zu halten. Wir bieten fundierte Argumentationen gegen einen fundamentalistischen Gebrauch der Bibel“, sagt Lara Mayer, die derzeit an der Theologischen Fakultät Trier mit einer halben Stelle an ihrer Dissertation zu Macht und Raum im Buch Ester arbeitet. Zum Schluss ging der Blick auf das Jahr 2027, denn der Diözesan-Bonifatiuswerk-Vorsitzende des Bistums Dresden-Meißen, Pfarrer Steffen Börner, lud die Delegierten nach Dresden ein, wo im kommenden Jahr die Diaspora-Aktion eröffnet wird.
(bam)
